World Baseball Classic – l’Italia stende il Messico, Azzurri da record
Gli Azzurri sbancano a Houston e contro il Messico si portano a casa la quarta vittoria uscendo da prime di serie in un girone insidioso. Capitan Pasquantino si risveglia e fa tremare il Messico. Prossimo impegno sabato contro il Portorico.
C’è un’Italia che sta sveglia e festeggia mentre nella penisola si dorme ancora. È la Nazionale di coach Francisco Cervelli, che con la vittoria di questa notte ha strappato il biglietto per i quarti di finale del World Baseball Classic, spingendo nel burrone un Messico troppo spento.
Festeggiano, se così si può dire, anche gli Stati Uniti che, grazie alla sconfitta dei vicini di casa, accedono alla fase eliminatoria come seconde nel girone. Mai L’Italia era riuscita a passare la prima fase da imbattuta.
“Pasquatch” Pasquantino, il risveglio del “big foot” italoamericano: tre homerun, triplo espresso e Messico KO
Forse c’è davvero qualcosa in quella macchina dell’espresso che rende il caffè come la pozione magica di Asterix e Obelix. Solitamente in vesti da Panoramix che offre la pozione ai propri compagni, Vinnie Pasquantino, soprannominato “Pasquatch” (unione di Sasquatch, che identifica il Bigfoot, e il suo cognome), nella notte di oggi si è reso protagonista con tre fuoricampo.
Il capitano della Nazionale, nato a Richmond e naturalizzato italiano, è andato nel box di battuta al 2° inning con un record negativo di 0-12. Nonostante ciò, non si è demoralizzato e al primo lancio che ha visto ha fatto decollare un missile terra-aria per il primo punto degli Azzurri.
Il “Bigfoot” italiano si è ripetuto altre due volte, segnando altrettanti punti, dando il ritmo alla partita come un direttore d’orchestra. Tra una sua impresa e l’altra, infatti, i compagni si sono dati da fare e al 6° inning il tabellone raccontava 6-0 per gli Azzurri. Lavoro superbo anche da parte del pitcher Aaron Nola, che tiene ferme le mazze del Messico per sei riprese. Il match si chiude per 9-1.
Cervelli: “Mentalità vincente, vogliamo vincere tutto”
La soddisfazione della squadra traspare facilmente dalle parole dell’head coach Cervelli, che descrive così le sue emozioni dopo il match contro il Messico: “È stato spettacolare. Abbiamo vinto il girone e (questa) è stata la partita più difficile”.
Nonostante sia stato il successo di questa notte ad aver consegnato all’Italia le chiavi per accedere ai quarti di finale, Cervelli spende ancora un pensiero all’impresa di martedì: “La migliore cosa che abbiamo fatto è stata ieri, in quella partita contro gli Stati Uniti, contro una squadra in cui non puoi trovare un buco nel line-up, perchè sono fortissimi. Da allora, la nostra squadra è cresciuta in maniera incredibile”.
“Il pensiero è vincere tutto” suona la carica il coach ai microfoni della FIBS “questa è la nostra mentalità ad oggi”. Un’ambizione grande, ma che dopo la vittoria contro gli USA non sembra più così irreale. L’Italia entrava da sfavorita e viene promossa da imbattuta, diventando una minaccia anche per le squadre più complete.
Il cielo è il limite, prossimo impegno Portorico
Passo dopo passo, l’Italia ha bussato alle porte di Brasile, Gran Bretagna, Stati Uniti e Messico senza farsi scrupoli. Il prossimo impegno si chiama Portorico, che ha vinto tutti i match perdendo solo contro la capolista Canada.
Sabato sera alle 21:00 italiane va in scena il quarto di finale tra l’Italia di Pasquantino e il Portorico di Eddie Rosario e Nolan Arenado, guidati dallo storico Yadier Molina come head coach. Diretta streaming su Sky Sport, NOW TV e in chiaro su Rai Sport.