World Baseball Classic – l’Italia riesce nell’impresa e travolge gli USA, si decide tutto oggi
Apre le danze Teel, poi i compagni seguono a ruota. Scoppia la scintilla per gli statunitensi, ma non basta. Oggi si deciderà il passaggio del girone, ecco cosa serve agli Azzurri.
Nello sport le nazionali azzurre si stanno mostrando brave ambasciatrici per l’Italia. Dopo la storica vittoria dell’Italrugby contro l’Inghilterra sabato scorso, questa notte è stato scritto un altro capitolo nella storia dello sport italiano.
La selezione di coach Francisco Cervelli ha suonato una sveglia mattutina per i tifosi dello stivale, con una sorpresa che in pochi avrebbero immaginato. Anche se non è la prima volta che in una sfida tra nazionali l’Italia supera gli Stati Uniti, è la prima volta in cui l’Italia batte un roster a stelle e strisce composto completamente da giocatori di Major League, in una giornata che Cervelli non esita a definire come: “una delle più belle della mia vita”.
Gli Azzurri scrivono la storia, USA ad un passo dalla remuntada
Sarà lo spirito di famiglia che si respira in squadra, sarà il caffè che il primabase degli Azzurri Vinnie Pasquantino offre a tutti i compagni dopo un fuoricampo (servito con tanto di doppio bacio sulla guancia), ma questa Italia sa rendersi pericolosa, e il match della passata notte ne è la conferma.
Il primo lampo è di Kyle Teel, che legge alla perfezione il lancio di McLean (pitcher dei New York Mets) e consegna la pallina direttamente ai fan in tribuna. Gli Azzurri sono sono sul tabellone dei punti prima degli Stati Uniti. Poco dopo Sam Antonacci imita il compagno e porta a casa altri due punti. Al 2° inning lo scoreboard dice 3-0 Italia.
L’attacco statunitense non riesce a ferire, e al 4° Jac Caglianone fa un homerun, regalandosi un giro sulle basi e un tradizionale caffè con Pasquantino. Nella parte alta del 6° inning gli USA sembrano persi, e l’Italia si fissa sull’8-0 grazie anche a due errori del lanciatore Brad Keller (dei Philadelphia Phillies).
Gli americani cercano di recuperare, sfiorando l’impresa. Gunnar Henderson segna il primo punto su fuoricampo, e i compagni iniziano a colpire sempre di più gli effetti dei lanciatori italiani. L’urlo e il fuoricampo di Pete Crow-Armstrong al 9° fa tremare lo stadio, ma non basta. Italia si impone per 8-6.
Stanotte Italia-Messico, cosa serve per passare il girone: USA in bilico
I ragazzi di Francisco Cervelli festeggiano e hanno tutte le ragioni del mondo, ma nel calendario manca ancora un appuntamento cruciale. All’1:00 di notte italiane, sempre sul suolo di Houston, gli Azzurri si sfidano contro i messicani di Randy Arozarena e del campione della American League Alejandro Kirk.
La partita di stanotte sarà decisiva non soltanto per i destini delle due squadre tricolore, ma anche per gli Stati Uniti, che osserveranno il match da spettatori. L’Italia è infatti l’unica imbattuta e se dovesse vincere strapperebbe il biglietto da prima del girone e regalerebbe agli USA il posto di seconda fascia.
Qualora Pasquantino e compagni dovessero perdere, tutte e tre le squadre si troverebbero a parità (3 vittorie, 1 sconfitta), e dal momento che negli scontri diretti sarebbero tutte alla pari, si osserverebbe il quoziente di punti concessi su eliminazioni compiute negli scontri diretti.
In breve: se l’Italia vince viene promossa insieme agli USA, se perde subendo 4 punti o meno, passa insieme al Messico, mentre una sconfitta con 6 punti subiti (o più) chiuderebbe la strada agli italiani e rimetterebbe in gioco gli Stati Uniti. La partita sarà trasmessa su Sky Go e Now TV, ma anche in chiaro sui canali Rai.