Joao Pedro gela il Maradona Napoli fuori dalla Champions
Una notte di stelle, pioggia e batticuore al “Maradona“, che però si chiude con il più amaro dei verdetti. Il Napoli di Antonio Conte saluta la Champions League al termine di una battaglia totale contro il Chelsea: un 2-3 pirotecnico che premia il cinismo dei Blues e condanna gli azzurri a un’eliminazione dolorosa, figlia di una serata spettacolare ma costellata di piccoli, fatali errori.
L’avvio è di marca inglese. Il Chelsea di Rosenior prende subito il comando delle operazioni, costringendo il Napoli a difendersi basso. Al 19’, l’episodio che sblocca il match: su una punizione tagliata di James, Juan Jesus colpisce la palla con la mano in area. Per l’arbitro è rigore solare: dal dischetto, Enzo Fernandez non trema e supera Meret per lo 0-1.
Il colpo è duro, ma il Napoli ha l’anima di Conte. Al 33’, lo stadio viene giù: Vergara si traveste da fuoriclasse, punta tre avversari in uno slalom speciale dentro l’area e scarica un sinistro terra-aria sotto l’incrocio. Un “eurogol” che ridà vita agli azzurri.
Sulle ali dell’entusiasmo, il Napoli completa il sorpasso al 43’. Olivera pennella un cross teso dalla sinistra che taglia fuori la difesa dei Blues: Rasmus Hojlund è il più lesto di tutti e in spaccata firma il 2-1. Il “Maradona” è una bolgia, il Napoli sembra averne di più, ma il riposo arriva forse nel momento sbagliato per i padroni di casa.
Nella ripresa, Rosenior cambia le carte in tavola inserendo il talento di Cole Palmer, ma è Joao Pedro a prendersi la scena.
Al 61’, il brasiliano si inventa un gol da antologia: controllo orientato e botta mancina che si infila dove Meret non potrebbe mai arrivare. È il 2-2.
Il Napoli prova a reagire, ma si scopre troppo. All’82’, su una ripartenza micidiale orchestrata proprio da Palmer, Joao Pedro riceve in corsa e incrocia un diagonale destro chirurgico che batte Meret per il definitivo 3-2.
IL TABELLINO
Napoli-Chelsea 2-3
Napoli (3-4-2-1): Meret; Di Lorenzo, Juan Jesus (dal 22’ st Gutierrez), Buongiorno; Spinazzola (dal 37’ st Beukema), Lobotka, McTominay, Olivera; Elmas (dal 37’ st Lukaku), Vergara; Hojlund. All. Conte. A disp. Contini, Spinelli, Garofalo, De Chiara.
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Malo Gusto (dal 14’ st Chalobah), James, Fofana, Cucurella; Caicedo, Santos (dal 14’ st Gittens – dal 45’ st Badiashile); Estevao (dal 29’ st Garnacho), Fernandez, Pedro Neto (dal 1’ st Palmer); Joao Pedro. All. Rosenior. A disp. Jorgensen, Merrick, Hato, Acheampong, George, Delap, Guiu.
Arbitro: Turpin (Francia).
Marcatori: 19’ rig. Enzo Fernandez (C), 33’ Vergara (N), 43’ Hojlund (N), 61’ e 82’ Joao Pedro (C).
Ammoniti: Juan Jesus (N), Elmas (N); Fofana (C).
Espulsi: –
